L'aria compressa non trattata contiene sempre contaminanti a causa della natura del gas e di come viene prodotta. La necessità di un trattamento dell'aria deriva essenzialmente da 3 caratteristiche dell'aria compressa.
Acqua allo stato liquido - Aerosols d'acqua - Vapore acqueo
Poiché l'acqua è incomprimibile, la quantità di umidità per m³ aumenta quando l'aria viene compressa. La quantità massima di umidità per m³ di aria è tuttavia limitata per una certa temperatura. In tal modo si formerà condensa quando l'aria viene compressa.