O ar ao nosso redor sempre contém vapor de água. Quando você comprime esse ar, seu volume diminui, mas o teor de umidade não. Isso aumenta a umidade relativa do ar e, quando atinge o ponto de saturação, a condensação começa a se formar. O resultado final? A água se acumula dentro do sistema de ar comprimido, especialmente após as etapas de compressão e resfriamento.

Vários fatores influenciam a quantidade de umidade que se forma:

• Temperatura e umidade ambiente
• Tipo e tamanho do compressor
• Fluxo de ar e pressão
• Estágios de resfriamento e arrefecedores finais

A umidade no ar comprimido pode levar a uma longa lista de dores de cabeça operacionais — muitas das quais têm um preço:

• Corrosão em tubulações, válvulas e tanques
• Falha prematura de ferramentas e máquinas
• Qualidade inconsistente do produto em alimentos, produtos farmacêuticos e eletrônicos
• Obstrução dos filtros e bocais
• Congelamento em linhas externas durante o inverno
• Crescimento microbiano em ambientes de alta umidade

Mesmo que não seja visível, o excesso de umidade pode reduzir silenciosamente a eficiência do sistema e aumentar o consumo de energia.

A água não fica apenas no compressor. Ele aparece em todo o sistema de ar comprimido, especialmente em:

• Tanques de compensação
• Filtros e secadores
• Tubulação de distribuição
• Ferramentas e máquinas de uso final

O condensado frequentemente se acumula em pontos baixos e cantos, razão pela qual a drenagem adequada e o tratamento do ar são tão importantes.

Secadores de ar
Instalar um secador de ar comprimido é a maneira mais eficaz de remover o vapor de água do seu sistema. Há dois tipos principais comumente usados:

• Os secadores frigoríficos resfriam o ar para condensar e drenar a umidade. Eles são ideais para aplicações gerais e normalmente atingem pontos de orvalho em torno de +3 °C.
• Os secadores de adsorção usam agentes dessecantes para absorver a umidade do ar, permitindo pontos de orvalho muito mais baixos, até -40 °C ou menos. Eles são particularmente adequados para ambientes críticos ou climas mais frios.

Drenagem de condensado
Os drenos de condensado automatizados ou temporizados são usados para remover a água líquida coletada de tanques, filtros e pontos baixos no sistema antes que ela possa ser transportada mais a jusante.

Filtragem
Embora os filtros não removam o vapor de água, eles são essenciais na captura de aerossóis de água e outros contaminantes que podem permanecer após a secagem — fornecendo uma linha final de proteção para ferramentas e processos.

Monitoramento do ponto de orvalho
A instalação de um sensor ou medidor de ponto de orvalho fornece informações em tempo real sobre a secura do ar. O monitoramento do ponto de orvalho garante que seu equipamento de secagem esteja funcionando como esperado e ajuda a evitar problemas relacionados à umidade.