L’air autour de nous contient toujours de la vapeur d’eau. Lorsque vous comprimez cet air, son volume diminue, mais la teneur en humidité ne le fait pas. Cela augmente l’humidité relative de l’air, et une fois qu’il atteint le point de saturation, de la condensation commence à se former. Le résultat ? L’eau s’accumule à l’intérieur de votre système d’air comprimé, en particulier après les étapes de compression et de refroidissement.

Plusieurs facteurs influencent la quantité d’humidité qui se forme :

• Température et humidité ambiantes
• Type et taille du compresseur
• Débit d’air et pression
• Étages de refroidissement et refroidisseurs finaux

L'humidité dans l'air comprimé peut entraîner une longue liste de problèmes opérationnels, dont beaucoup sont coûteux :

• Corrosion dans les canalisations, vannes et réservoirs
• Défaillance prématurée des outils et des machines
• Qualité irrégulière des produits dans les secteurs agroalimentaire, pharmaceutique et électronique
• Colmatage des filtres et des buses
• Gel des lignes extérieures en hiver
• Prolifération microbienne dans des environnements très humides

Même si elle n’est pas visible, l’excès d’humidité peut réduire discrètement l’efficacité du système et augmenter la consommation d’énergie.

L’eau ne reste pas seulement au niveau du compresseur. Il se manifeste dans tout le circuit d’air comprimé, en particulier dans les :

• Réservoirs de stockage d'air
• Filtres et sécheurs
• Tuyauterie de distribution
• Outils et machines d’utilisation finale

Les condensats s'accumulent souvent dans les points bas et les recoins, d'où l'importance d'une purge et d'un traitement d’air appropriés sont si importants.

Sécheurs d’air
L’installation d’un sécheur d’air comprimé est le moyen le plus efficace d’éliminer la vapeur d’eau de votre système. Il existe deux types principaux couramment utilisés :

• Les sécheurs frigorifiques refroidissent l’air pour le condenser et évacuer l’humidité. Ils sont idéaux pour les applications générales et atteignent généralement des points de rosée autour de +3 °C.
• Les sécheurs par adsorption utilisent des agents dessicants pour absorber l’humidité de l’air, ce qui permet d’obtenir des points de rosée beaucoup plus bas, jusqu’à -40 °C ou moins encore. Ils sont particulièrement adaptés aux environnements critiques ou aux climats plus froids.

Purgeurs de condensat
Les purgeurs de condensat automatisés ou temporisés sont utilisés pour éliminer l’eau liquide collectée dans les réservoirs, les filtres et les points bas du système avant qu’elle ne puisse être transportée en aval.

Filtration
Bien que les filtres n’éliminent pas la vapeur d’eau, ils sont essentiels pour capturer les aérosols d’eau et autres contaminants qui peuvent rester après le séchage, fournissant une dernière ligne de protection pour les outils et les process.

Surveillance du point de rosée
L’installation d’un capteur ou d’un compteur de point de rosée vous donne un aperçu en temps réel du séchage de l’air. Le contrôle du point de rosée garantit que votre équipement de séchage fonctionne comme prévu et aide à prévenir les problèmes liés à l’humidité.