Lödning är en process som sammanfogar två eller flera metallkomponenter genom smältning och applicering av en tillsatsmetall som kallas lödning och som stelnar till en permanent elektrisk och mekanisk anslutning. Inom elektronik används den främst för att montera komponenter på kretskort (PCB).

Eftersom dagens enheter är mindre, snabbare och mer komplexa måste lödning vara:

• Exakt för att undvika överbryggningar eller kalla fogar
• Rengör för att förhindra oxidation eller förorening
• Repeterbar över produktionslinjer med hög volym

Det är här kontrollerade atmosfärer, som kväverika miljöer, kommer in i bilden.

Vid montering av kretskort används tre primära lödmetoder, var och en lämplig för specifika tillämpningar och komponenttyper: återflödeslödning, våglödning och selektiv lödning.​

Reflow-lödning

Denna metod används främst för ytmonterade komponenter. En lödpasta bestående av flussmedel och pulverlod appliceras på avsedda dynor. Komponenterna placeras sedan och monteringen värms upp i en återflödesugn, vilket smälter pastan för att skapa robusta fogar.​

• Idealisk för: högdensitets- eller miniatyrkomponenter​
• Fördelar: Exakt temperaturreglering
• Vanliga tillämpningar: Konsumentelektronik, telekommunikation och medicintekniska produkter​

Våglödning

Våglödning, som traditionellt föredras för komponenter med genomgående hål, innebär att kretskortet förs över en kontinuerlig våg av smält lödning. Lödvågen kommer i kontakt med skivans undersida och bildar fogar i ett enda drag.​

• Idealisk för: stora partier och enklare kartongdesigner​
• Fördelar: Snabb bearbetning för lämpliga layouter​
• Vanliga tillämpningar: Fordons-, belysnings- och industrikomponenter​

Selektiv lödning

För monteringar som kombinerar både ytmonterade och genomgående komponenter – eller när vissa områden måste undvika värmeexponering – erbjuder selektiv lödning en riktad lösning. Denna teknik använder en lokaliserad lödfontän eller robotlödspets för att applicera lödmedlet exakt på specifika fogar utan att påverka intilliggande komponenter.​

• Idealisk för: kretskort med blandad teknik och värmekänsliga komponenter
• Fördelar: Minimerar termisk belastning och möjliggör exakt lödning​
• Vanliga tillämpningar: Fordonselektronik, medicintekniska produkter och flygindustrin

Även om lödning tekniskt sett kan utföras i omgivande luft använder många tillverkare kväveberikade atmosfärer – särskilt i återflödesugnar och våglödmaskiner – för att förbättra lödningskvaliteten och konsistensen.

Fördelarna med kvävgas vid lödning är bland annat:

• Minskad oxidation på komponenternas ledningar och plattor
• Bättre befuktning, vilket leder till starkare och mer tillförlitliga fogar
• Mindre överbryggning och färre löddefekter
• Förbättrad flödes- och ytspänningskontroll
• Minskad slaggbildning i våglödbad

Att upprätthålla konsekvent gasrenhet är särskilt viktigt inom högtillförlitliga sektorer som fordonsindustrin, flygindustrin och medicinsk elektronik.

Valet av lämplig lödmetod är avgörande och beror på olika faktorer som produktdesign, komponenttyper och produktionsinställning. Här är en omfattande jämförelse av de tre primära lödteknikerna: återflödeslödning, våglödning och selektiv lödning.​

Reflow-lödning används främst för ytmonterade komponenter och erbjuder exakt temperaturkontroll, vilket gör den idealisk för enheter med hög densitet. Det används ofta vid tillverkning av konsumentelektronik, telekommunikationsutrustning och medicinsk utrustning.​

Våglödning lämpar sig för komponenter med genomgående hål och är effektiv för stora partier av enklare kortkonstruktioner. Denna metod används ofta vid tillverkning av LED-drivdon, fordonselektronik och olika industriella enheter.​

Selektiv lödning ger ett målinriktat tillvägagångssätt, vilket är fördelaktigt för kretskort med blandad teknik där både SMD- och genomgångshålskomponenter förekommer. Det minimerar värmebelastningen på känsliga komponenter och används ofta i fordonselektronik, medicinsk utrustning och flygindustrin.​

I många tillverkningsmiljöer används en kombination av dessa lödmetoder för att tillgodose olika produktlinjer och komplexa monteringskrav. Att förstå de distinkta fördelarna och tillämpningarna med varje teknik säkerställer optimala lödresultat som är skräddarsydda för specifika produktionsbehov.