Proč je vlhkost největším kontaminantem stlačeného vzduchu
Okolní vzduch, který dýcháme, nikdy není zcela suchý – vždy obsahuje určité množství vlhkosti. A právě tato vlhkost se stává nejvýraznějším znečištěním, se kterým se ve stlačeném vzduchu potýkáme. Pokud není odstraněna, může způsobit závažné a nákladné škody – nejen v samotném systému stlačeného vzduchu, ale i ve výrobních procesech a na koncových produktech. Vlhkost se do systému dostává přirozeně – společně se vzduchem nasávaným kompresorem, a to ve formě vodní páry. Říkáme jí proto „atmosférická nečistota“. Při stlačování se pára přeměňuje na kondenzát – tedy kapalnou vodu. Kolik vlhkosti nakonec ve stlačeném vzduchu zůstane, záleží na mnoha faktorech. Například pokud je kompresorová stanice umístěná v horkém a vlhkém prostředí, obsah vody ve vzduchu se výrazně zvyšuje. Provoz v pobřežních oblastech je navíc komplikovanější – přisávaný vzduch totiž kromě vlhkosti obsahuje i sůl.