Comme l’air ambiant qui nous entoure n’est jamais parfaitement sec, l’air comprimé est toujours humide. En volume total, cette humidité est le contaminant le plus important auquel vous devez faire face. S’il n’est pas traité, il peut causer des problèmes graves et coûteux dans votre système d’air comprimé, vos processus de production et même vos produits finaux. L’humidité pénètre dans votre système par l’admission sous forme de vapeur d’eau. C’est ce qu’on appelle un « contaminant atmosphérique ». Pendant le processus de compression, la vapeur est transformée en condensat. La quantité d’humidité que vous retrouvez dans votre air comprimé dépend de divers facteurs. Par exemple, si la salle des compresseurs est particulièrement chaude et humide, la teneur en eau augmente. Et les installations à proximité de l’océan sont également problématiques, car l’air d’admission y contient également du sel. 

Il serait facile de dire : « Il ne s’agit que d’eau, alors quel est le problème ? », mais ce serait une erreur très coûteuse, car la condensation dans votre système d’air comprimé peut causer de réels dommages. Tout commence par votre équipement et votre tuyauterie. Le condensat non traité peut entraîner de la corrosion. Lorsque cela se produit, de minuscules particules de rouille peuvent se détacher, contaminer l’air et causer plus de dommages à vos outils et équipements en aval. Et en hiver, l’eau dans les tuyaux peut geler, ce qui peut endommager les lignes de commande. Il va sans dire que tous ces problèmes peuvent réduire la durée de vie de l’équipement et augmenter vos coûts de maintenance. Et ce n’est pas le pire. 

Bien que l’eau maintienne la vie sur notre planète, elle peut causer de nombreux dommages aux systèmes d’air comprimé. Cela s’applique en particulier à certains produits et substances. Prenez presque n’importe quelle poudre, comme beaucoup de celles utilisées dans l’industrie alimentaire. Mélangez-les avec de l’eau et elles deviennent grumeleuses. S’il s’agit de farine, elle peut devenir inutilisable. Le sucre devient une masse collante.

Dans les deux cas, les clients n’apprécieront pas ce qu’ils trouveront lorsqu’ils ouvriront l’emballage. Un problème encore plus grave est que l’humidité dans l’air comprimé peut entraîner la prolifération de micro-organismes, tels que des bactéries. C’est particulièrement préoccupant lorsqu’il s’agit de fabriquer des produits qui sont ingérés. Cela inclut le secteur agroalimentaire ainsi que l’industrie pharmaceutique, où

ces micro-organismes peuvent avoir un impact considérable sur la qualité et la sécurité des produits. Cela peut nuire aux consommateurs et entraîner des arrêts de production, des rappels ou des poursuites judiciaires coûteux.

Bien que les dangers liés à l’humidité dans votre air comprimé soient graves, les technologies de traitement appropriées vous permettent de tout éliminer, sauf ces risques.

Examinons les options et l’équipement qui sont à votre disposition et comment il fonctionne. Il est important de noter que ce type de traitement de l’air est payant. Cependant, ce coût est inférieur à celui du non-traitement de l’air. Vous devez toujours connaître vos besoins spécifiques en air comprimé pour optimiser votre investissement et réduire vos dépenses d’exploitation. 

Refroidisseurs finaux
Lesrefroidisseurs finaux abaissent la température de l’air comprimé afin que l’humidité se condense. Cela entraîne la formation de gouttelettes qui peuvent ensuite être collectées et évacuées à l’aide d’un séparateur d'eau. 

Sécheurs
Les sécheurs d’air jouent un rôle clé dans toute stratégie de traitement de l’air. Ils peuvent être installés à différents endroits de votre système et éliminent efficacement l’humidité. Cependant, il est important d’utiliser des modèles efficaces et de trouver le bon type de sécheurs. En fonction de vos exigences en matière de qualité de l’air, vous pouvez choisir entre des sécheurs d’air par réfrigération, des sécheurs d’air par adsorption et des sécheurs d’air à membrane. 

Filtres
Il existe des filtres pour tous les types de contaminants, et vous pouvez les installer dans tout votre système. Certains d’entre eux sont spécialement conçus pour éliminer l’humidité. Encore une fois, cela dépend de la qualité de l’air que vous espérez atteindre.