Laboratoires
Les laboratoires utilisent l’azote pour des processus plus complexes, tels que l’analyse et le transport de certains produits chimiques. La chromatographie est une technique analytique de laboratoire permettant de séparer un mélange. Il est utilisé pour établir la présence ou les proportions relatives d’analytes (échantillon étudié) dans un mélange. La chromatographie liquide (LC) est une technique de séparation dans laquelle la phase mobile est un liquide. La chromatographie liquide est souvent combinée à un autre procédé appelé spectrométrie de masse (MS). Il s’agit d’une technique de chimie analytique qui permet d’identifier la quantité et le type de particules et de molécules présentes. La combinaison de ces deux procédés est appelée LC-MS. L’azote est utilisé pour 3 phases pendant la LC-MS :
- L’azote agit comme un gaz nébuliseur pour produire un brouillard de gouttelettes chargées qui entraînent la séparation du solvant et de l’échantillon ionisé.
- Il s’agit d’un gaz porteur qui pulvérise la solution échantillon dans un chauffage dans lequel l’ionisation se produit.
- Enfin, l’azote sert de gaz rideau pour faciliter la séparation des ions échantillon et solvant. Il empêche également le passage du solvant dans la chambre à vide de la MS.
Ce procédé LC-MS nécessite une pureté d’azote minimale de 95 % et parfois jusqu’à 99 %. L’azote de qualité est bénéfique dans ce procédé, car les impuretés gazeuses peuvent compromettre la précision de l’analyse. Elles peuvent également entraîner des imprécisions et des problèmes majeurs avec l’équipement d’analyse. L’azote réduit considérablement les niveaux d’oxygène et d’eau, ce qui prolonge la durée de vie des colonnes chromatographiques. Cela permet d’économiser sur les coûts de remplacement des colonnes et les temps d’arrêt.