Laboratoria
Laboratoria używają azotu do bardziej złożonych procesów, takich jak analiza i transport niektórych substancji chemicznych. Chromatografia to laboratoryjna technika analityczna polegająca na oddzieleniu mieszaniny. Służy do ustalenia obecności lub względnych proporcji analitów (oznaczonych jako badana próbka) w mieszaninie. Chromatografia cieczowa (LC) to technika separacji, w której faza ruchoma jest cieczą. Chromatografia cieczowa jest często łączona z innym procesem zwanym spektrometrią masową (MS). Jest to technika chemii analitycznej, która pomaga zidentyfikować ilość i rodzaj obecnych cząstek i cząsteczek. Połączenie tych dwóch procesów nazywane jest LC-MS. Azot jest wykorzystywany w 3 fazach podczas LC-MS:
- Azot działa jak gaz nebulizatora, tworząc mgiełkę naładowanych kropelek, które powodują oddzielenie rozpuszczalnika od zjonizowanej próbki.
- Jest to gaz nośny, który wtryskuje roztwór próbki do nagrzewnicy, w której następuje jonizacja.
- Wreszcie azot pełni rolę gazu kurtynowego, który ułatwia oddzielenie próbki od jonów rozpuszczalnika. Zapobiega również przedostawaniu się rozpuszczalnika do komory próżniowej MS.
Ten proces LC-MS wymaga azotu o czystości wynoszącej co najmniej 95%, a czasami nawet 99%. Jakość azotu jest w tym procesie korzystna, ponieważ zanieczyszczenia gazu mogą obniżyć dokładność analizy. Mogą również powodować poważne niedokładności i problemy z urządzeniami analitycznymi. Azot znacznie zmniejsza poziom tlenu i wody, wydłużając żywotność kolumn chromatograficznych. Pozwala to zaoszczędzić na kosztach wymiany kolumny i przestojach.