Laboratorier
Laboratorier bruker nitrogen til mer komplekse prosesser som analyse og transport av visse kjemikalier. Kromatografi er en laboratorieanalyseteknikk for å separere en blanding. Den brukes til å fastslå tilstedeværelsen eller relative proporsjoner av analytter (interesseprøve) i en blanding. Væskekromatografi (LC) er en separasjonsteknikk der den mobile fasen er en væske. Væskekromatografi kombineres ofte med en annen prosess som kalles massespektrometri (MS). Dette er en analytisk kjemisk teknikk som bidrar til å identifisere mengden og typen partikler og molekyler som finnes. Kombinasjonen av disse to prosessene kalles LC-MS. Nitrogen brukes i 3 faser under LC-MS:
- Nitrogen fungerer som en forstøvergass for å produsere en tåke av ladede dråper som fører til at løsemiddelet og den ioniserte prøven separeres.
- Det er en bærergass som sprøyter prøveløsningen inn i en varmer der ioniseringen finner sted.
- Til slutt fungerer nitrogen som en gardingass for å lette separasjonen av prøve- og løsemiddelioner. Den hindrer også at løsemiddel kommer inn i vakuumkammeret til MS.
Denne LC-MS-prosessen krever minst 95 % nitrogenrenhet og noen ganger opptil 99 %. Kvalitetsnitrogen er gunstig i denne prosessen fordi gassforurensninger kan kompromittere analysenøyaktigheten. De kan også forårsake store unøyaktigheter og problemer med analytisk utstyr. Nitrogen reduserer nivået av oksygen og vann betydelig, noe som forlenger levetiden til kromatografikolonner. Dette sparer kostnader til utskifting av kolonner og nedetid.