Los secadores de aire frigoríficos utilizan el mismo principio de refrigeración que las típicas unidades de aire acondicionado de hogares de todo el mundo. El aire se enfría a aproximadamente 3 °C/40 °F gracias al uso del sistema de refrigeración y al paso del aire comprimido a través de un intercambiador de calor. A medida que el aire se enfría, comienzan a formarse gotas de agua en el aire debido a la condensación, de un modo muy parecido a las gotas de agua que se forman en el exterior de una bebida fría. A continuación, el aire cargado de humedad pasar por un proceso de separación mecánica donde el líquido o “condensado” se separa del flujo de aire. Después, el aire se vuelve a calentar utilizando el aire entrante, que reduce la humedad relativa del aire y atrapa cualquier resto de humedad en forma de vapor.