Uma das muitas vantagens de produzir seu próprio nitrogênio é que você pode definir o nível de pureza para o que sua aplicação requer. Essa é uma grande diferença em relação ao nitrogênio comprado, que é sempre da mais alta pureza — mesmo que a maioria dos trabalhos não o precise. Então, o que afeta a pureza do nitrogênio? Por que isso é importante? A segunda pergunta é fácil de responder: o nitrogênio de alta pureza custa mais porque consome mais energia. Portanto, você quer ter certeza de obter a pureza certa para sua aplicação. Isso é especialmente verdade porque aumentá-lo além do necessário não gera benefícios adicionais. Em outras palavras, usar nitrogênio com uma pureza de 99,99% para um trabalho que exija uma pureza de 99,5% desperdiça energia e dinheiro. Para responder à primeira pergunta, primeiro temos que olhar para como o gás nitrogênio é gerado. 

Duas tecnologias diferentes são usadas para a produção de nitrogênio no local: adsorção por oscilação de pressão (PSA) e membrana. O ingrediente chave em cada caso é ar comprimido, que contém 78% de nitrogênio. No gerador, esse nitrogênio é separado do resto do ar.

Em um gerador de PSA, isso acontece por adsorção. O gerador consiste em dois recipientes de pressão separados. Um deles é usado para filtrar o nitrogênio enquanto o outro está regenerando.

Como o nome indica, um gerador de membrana contém uma membrana preenchida com pequenas fibras de polímero ocas. Nem todos os gases, vapores e contaminantes podem passar pela parede de fibra da membrana com a mesma facilidade. Isso permite que o gás nitrogênio seja separado do ar comprimido. Isso é chamado de "permeação."

Um gerador de PSA permite produzir nitrogênio com uma pureza de até 99,999%. Ele também requer menos ar comprimido. No entanto, o ar de admissão para o compressor deve estar muito limpo e seco. A pureza que um gerador de membrana pode alcançar é um pouco menor. Entretanto, como observado acima, a maioria das aplicações não requer a mais alta pureza. Um dos benefícios dessa tecnologia é que o ar de admissão pode conter vapor de água. 

Há vários fatores que podem afetar a pureza, alguns dos quais dependem do tipo de gerador que você usa. A quantidade de ar que flui pelo gerador é o fator mais importante. Se esse volume de ar de admissão for muito alto, isso afetará a pureza do nitrogênio porque a pressão no gerador sobe muito rápido. Isso significa que a tecnologia de separação do gerador não consegue mais acompanhar. Como regra geral, você quer manter a pressão de adsorção entre 0,6 e 0,8 Mpa. Uma solução fácil é ajustar a quantidade de ar que vem do compressor.

Outro fator pode ser que o ar de admissão contenha muitos contaminantes. Isso poderia obstruir a peneira molecular, que teria que ser substituída. Para evitar que isso aconteça, você pode instalar equipamentos de tratamento de ar, como filtros. No entanto, em algum momento, o desempenho da peneira molecular diminuirá, portanto, você deve sempre seguir um cronograma de manutenção.

Os geradores PSA possuem um equipamento chamado válvula solenoide. Sua falha é mais frequentemente responsável por uma diminuição na pureza do nitrogênio. Quando você notar que essa pureza cai, essa é uma das primeiras coisas que você deve verificar. 

A pureza do nitrogênio é especialmente importante quando o gás nitrogênio entra em contato com um produto final. É menos importante se você estiver usá-lo para extinção de incêndios ou para encher pneus. Por outro lado, o gás tem que ser muito puro na indústria alimentícia ou no setor farmacêutico. Para essas e outras aplicações industriais, você precisa de nitrogênio de alta pureza. Muitas aplicações estão sujeitas a padrões que definirão a pureza necessária. Por exemplo, há requisitos específicos para nitrogênio de grau alimentar.