Jednou z klíčových výhod vlastní výroby dusíku je možnost nastavit si jeho čistotu podle požadavků konkrétní aplikace. Na rozdíl od nakupovaného dusíku, který je vždy dodáván v nejvyšší čistotě – i když to většina použití vůbec nevyžaduje – si tak můžete optimalizovat nejen provoz, ale i náklady. Proč na čistotě dusíku záleží? Odpověď je jednoduchá: vyšší čistota znamená vyšší spotřebu energie – a tedy i vyšší provozní náklady. Pokud například vaše aplikace vyžaduje čistotu 99,5 %, nemá smysl používat plyn s čistotou 99,99 %. Zbytečně byste plýtvali energií i penězi, aniž byste získali jakýkoli užitek navíc. Co ovlivňuje výslednou čistotu? Abychom mohli odpovědět, je potřeba pochopit, jak se dusík vyrábí. Výslednou čistotu ovlivňuje technologie separace, provozní parametry a konstrukce samotného zařízení.  

Dusík si můžete vyrábět sami – přímo tam, kde ho potřebujete. Využít k tomu můžete dvě moderní a osvědčené technologie: tlakovou cyklickou adsorpci (PSA) a membránovou separaci. Základem celého procesu je stlačený vzduch, který přirozeně obsahuje zhruba 78 % dusíku. V generátoru dochází k oddělení dusíku od ostatních složek vzduchu. Výsledkem je spolehlivý a kontinuální přísun plynu, který je klíčový pro mnoho průmyslových aplikací – bez závislosti na dodavatelích, lahvích nebo nádržích.

Generátor dusíku pracující na principu tlakové cyklické adsorpce (PSA) využívá jevu adsorpce. Celý systém je tvořen dvěma samostatnými tlakovými nádobami. Zatímco jedna nádoba odděluje dusík ze stlačeného vzduchu, druhá se současně regeneruje, aby byla připravena na další cyklus. Tento inteligentní střídavý provoz zajišťuje nepřetržitou a efektivní výrobu dusíku přímo v místě použití.

Jak už název napovídá, membránový generátor využívá speciální membránu tvořenou dutými polymerovými vlákny mikroskopických rozměrů. Různé plyny, páry a nečistoty pronikají stěnou těchto vláken různou rychlostí. Díky tomu je možné oddělit dusík od stlačeného vzduchu v procesu zvaném permeace.

Generátor PSA vám umožňuje vyrábět dusík s čistotou až 99,999 %. Vyžaduje také méně stlačeného vzduchu. Nasávaný vzduch pro kompresor však musí být velmi čistý a suchý. Čistota, které dokáže dosáhnout membránový generátor, je o něco nižší. Jak je však uvedeno výše, většina aplikací nevyžaduje nejvyšší čistotu. Výhodou této technologie je, že nasávaný vzduch může obsahovat vodní páru. 

Na výslednou čistotu dusíku má vliv několik faktorů – a jedním z nejdůležitějších je typ generátoru, který používáte. Klíčovým prvkem je však množství vzduchu, které prochází generátorem. Pokud je objem přiváděného vzduchu příliš vysoký, tlak uvnitř systému stoupne příliš rychle. To způsobí, že technologie pro oddělování plynů nestihne účinně reagovat, což vede k poklesu čistoty dusíku. Obecně doporučujeme udržovat adsorpční tlak mezi 0,6 a 0,8 MPa. Jednoduchým řešením může být úprava průtoku vzduchu z kompresoru.

Dalším častým problémem bývá kontaminace přiváděného vzduchu. Pokud obsahuje příliš mnoho nečistot, může dojít k zanesení molekulárního síta, které je následně nutné vyměnit. Aby k tomu nedocházelo, doporučuje se instalovat vhodné zařízení pro úpravu vzduchu, například filtry. Přesto je třeba počítat s tím, že výkon molekulárního síta postupem času klesá – proto je klíčové dodržovat plánovanou údržbu.

U generátorů pracujících na principu PSA bývá častou příčinou snížení čistoty porucha elektromagnetického ventilu. Pokud si všimnete, že čistota dusíku klesá, právě tento komponent by měl být jedním z prvních, které zkontrolujete. 

Když dusík přichází do přímého kontaktu s koncovým produktem, je jeho čistota naprosto zásadní. Naopak u aplikací, jako je hašení požárů nebo huštění pneumatik, není potřeba tak vysoká úroveň čistoty. V potravinářství, farmacii nebo při výrobě elektroniky je však nutné používat vysoce čistý dusík. Právě v těchto oblastech se nevyplatí dělat kompromisy – čistota plynu má přímý vliv na kvalitu i bezpečnost finálního výrobku. Mnoho průmyslových využití dusíku se navíc řídí přísnými normami, které určují požadovanou úroveň čistoty. Například pro potravinářský dusík platí přesně stanovené limity, jež musí být dodrženy.