Modifisert atmosfære emballasje: Vitenskapen om å holde ting friskt
Fersk, trygg og konserveringsfri mat er etterspurt nå mer enn noensinne. Brød som holder seg friskt i flere dager på hyllen, wafere som holder seg skarpe i flere måneder i pakken, selv frukt og grønnsaker.
Inntil nylig var det eneste alternativet for å forlenge holdbarheten til et pakket produkt ved bruk av syntetiske tilsetningsstoffer og/eller lave temperaturer.
Ankomsten av komprimert gass og nitrogen endret spillet. MAP (Modified Atmosphere Packaging) er mekanismen som utnytter disse to verktøy for å låse i et produkts friskhet og forlenge holdbarheten.
Hva det innebærer
Modifisert atmosfære emballasje har som mål å oppnå nøyaktig hva etiketten sier: Endre atmosfæren i emballasjen, for å begrense oksidasjon og mikrobiell vekst. De tre hovedgassene som er involvert i MAP er nitrogen, oksygen og karbondioksid – enten alene eller i kombinasjon.
MAP kan være av to typer: Aktiv eller passiv. Aktiv MAP setter om å endre atmosfæren ved å skylle i en kontrollert blanding av gasser inn i pakken rett før den er forseglet. Dette kan gjøres i enten to trinn eller en. Den totrinns tilnærmingen innebærer først å fjerne den eksisterende luften fra innsiden av pakken (ved hjelp av et vakuumsystem) før du skyller i gassblandingen. Ettrinns metoden går rett frem med skylling i gassen.
Passiv modifisert atmosfære emballasje (brukes hovedsakelig for frukt og grønnsaker) etterlater det til produktene for å utvikle ønsket atmosfære gjennom respirasjon. Her brukes spesiell emballasje film for å hjelpe produktene puste.
Teknologien
Avhengig av produktet og det nødvendige produksjonsvolumet brukes ulike typer emballasjemaskiner til MAP. De vanligste typene maskiner som brukes er:
Forfyllingsforseglingsmaskiner: disse maskinene brukes i større operasjoner og plasserer produktet i en egnet pose og skyller i den modifiserte atmosfæren før posen tettes.
Kammermaskiner: disse maskinene brukes i mindre operasjoner og fyller pakken med produktet, suger inn atmosfæren i, deretter spyl inn den modifiserte atmosfæren før varmetetting.
For å få mest mulig ut av MAP, avhenger disse maskinene av utstyr av høy kvalitet, for eksempel:
- Vakuumpumper: de fjerner oksygen fra emballasjen og forlenger dermed produktets holdbarhet.
- Nitrogengeneratorer: etter at oksygen er fjernet, er emballasjen fylt med nitrogen og andre gasser for å hemme aerob spoilage.
Matvarer som drar nytte av MAP
• Tørket snacks
• Pasta, brød
• Vin, juice, kaffe, te
• Meieriprodukter
• Kjøttprodukter
• Sjømatprodukter
• Tilberedte/kjølt måltider
• Frukt og grønnsaker
Andre teknologier som er uunnværlige i modifisert atmosfære emballasje inkluderer gass miksere og måling systemer, og gass analysatorer. Disse er ansvarlig for å skape den nødvendige blandingen av gasser, kontinuerlig analysere det samme, og sikre sikkerhet, renhet og kvalitetpå blandingen.
Fordelene med MAP
- Forlenger holdbarheten uten bruk av syntetiske tilsetningsstoffer
- Bevarer friskhet, utseende, aroma, smak, ernæringsmessig profil
- Begrenser matforfall under distribusjon, utvider distribusjonsterritoriene
- Reduserer avfallsmengden i forsyningskjeden
- Lengre/mer effektive produktserier