Certains consommateurs s’énervent de tout cet « air » dans leur sachet de chips. Mais cet air n’est pas du tout de l’air. Si c’était le cas, il ne faudrait pas longtemps pour que vos chips de pommes de terre se détériorent et que leur goût se détériore.

La raison en est que l’air ambiant qui nous entoure contient 78 % d’azote, mais a également une teneur en oxygène de 21 %. Il est donc parfait pour respirer, mais moins idéal pour entrer en contact avec les chips de pommes de terre et d’autres aliments. En effet, l’oxygène réagit avec des ingrédients tels que l’huile contenue dans les chips de pomme de terre et les décompose. Cela réduit la durée de conservation de nombreux aliments différents. Pour résoudre ce problème, vous avez d’abord besoin d’azote de haute qualité pour déplacer l’air dans le sachet de chips. Pourquoi l’azote ? Parce qu’il s’agit d’un gaz inerte, ce qui signifie qu’il réagit peul avec d’autres prouits chimiques.

L’oxygène, en revanche, est très réactif et réagit avec d’autres molécules. Cela entraîne une détérioration ou une perte de fraîcheur des aliments. La solution à ce problème est un processus appelé « emballage sous atmosphère modifiée ». Ici, l’air ambiant dans l’emballage alimentaire est remplacé par un mélange contenant principalement de l’azote.

Même si vous ne connaissez pas la science qui se cache derrière, vous faites probablement déjà quelque chose de similaire. Vous refermez vos sacs de chips après les avoir ouverts pour éviter qu'ils ne se périment ? Vous essayez alors de les protéger de l'exposition à l'oxygène.

Le processus de conservation des chips de pomme de terre commence par des générateurs d’azote capables de produire une alimentation fiable en azote de qualité alimentaire. Comme le gaz entre en contact avec les aliments, en l’occurrence les chips de pommes de terre, il doit répondre à des exigences strictes en matière de qualité et de pureté. Cela s’applique également à l’air comprimé que ces générateurs transforment en azote.

Par le passé, de nombreuses entreprises utilisaient de l’azote en bouteille à cette fin. Récemment, les transformateurs alimentaires se tournent de plus en plus vers des générateurs d’azote sur site. Ils présentent de nombreux avantages.

Ils garantissent non seulement une alimentation fiable en azote de qualité alimentaire, mais réduisent également les coûts d’exploitation à long terme. De plus, les générateurs d’azote éliminent de nombreux défis logistiques, tels que le moment où commander les bouteilles et où les stocker. Cela permet d'éviter les engorgements d'approvisionnement tout en offrant une plus grande flexibilité.

Une fois l’azote inséré dans le sachet de chips, l’emballage est scellé avant d’être placé dans des cartons et expédié à destination.

Il convient de noter que l’azote est également utilisé dans d’autres processus de l’industrie alimentaire. Il s’agit notamment du broyage, de l’injection alimentaire, de l’embouteillage, du nettoyage et de linertage.