Stlačený vzduch odstraňuje nečistoty ze dvou hlavních zdrojů: z okolního prostředí a ze samotného procesu komprese. Mezi nejčastější kontaminanty patří:

Pevné částice
Prach, nečistoty, rez a vodní kámen se mohou dostat do systému prostřednictvím nasávaného vzduchu nebo zkorodovanými vedeními.

Voda (pára, kapalina a aerosoly)
Vlhkost je přiváděna okolní vlhkostí a při ochlazování vzduchu kondenzuje. Voda urychluje korozi, poškozuje nástroje a vytváří prostředí pro množení bakterií.

Olej (aerosoly a páry)
Olejem mazané kompresory vnášejí do proudu vzduchu malé kapičky oleje a páry, které mohou kontaminovat citlivé zařízení nebo produkty.

Mikroorganismy
Bakterie a spóry nasávané z okolního vzduchu mohou přežít a množit se ve vlhkých nebo špatně filtrovaných systémech.

Chemické výpary
Znečišťující látky, jako je oxid siřičitý, uhlovodíky nebo výfukové plyny vozidel, mohou proniknout nasáváním vzduchu – zejména v průmyslovém nebo městském prostředí.

Bez řádné filtrace mohou tyto kontaminanty způsobit celou řadu provozních a kvalitativních problémů, včetně:

• Ucpané ventily, trysky a pohony
• Opotřebení nástrojů a strojních zařízení
• Kontaminace výrobků (zejména v potravinářském, farmaceutickém a elektronickém průmyslu)
• Nezdravé nebo nebezpečné pracovní podmínky
• Nesplnění průmyslových norem, jako je ISO 8573-1

I bezolejové kompresory vyžadují filtraci, protože okolní vzduch a následné potrubí stále přenášejí částice, vodní páru a mikrobiální kontaminanty.

Nečistoty se mohou dostat nebo tvořit v několika oblastech systému stlačeného vzduchu:

• Na vstupu - znečišťující látky v prostředí, jako je prach, pyl, výfukové plyny a vlhkost
• Uvnitř kompresoru - olejové aerosoly, částice opotřebení a výpary indukované teplem
• V potrubní síti - rez, bakterie a zbytkový kondenzát
• Od zařízení pro úpravu vzduchu - pokud jsou filtry nebo sušičky špatně udržovány

Proto je filtrace potřebná v několika stupních – nejen na výstupu z kompresoru.

Potřeby filtrace závisí na vaší aplikaci, typu kompresoru a standardech kvality vzduchu. Patří mezi ně:

• Obecné průmyslové použití může vyžadovat pouze koalescenční a částicové filtry.
• Potravinářské a nápojové aplikace vyžadují sterilní filtry nebo filtry s aktivním uhlím, aby splňovaly třídy čistoty.
• Výroba elektroniky vyžaduje ultrasuchý, bezolejový vzduch s vícestupňovou filtrací a přesným monitorováním.

Je také nezbytné správně dimenzovat filtry a provádět jejich pravidelný servis, aby nedocházelo k tlakové ztrátě nebo ztrátě účinnosti.