Med 78 % er nitrogen den mest rikelige gassen i atmosfæren. I motsetning til oksygen, som er reaktivt, er nitrogen inert. Dette gjør den utmerket til emballering av mat og drikke, som øl og kaffe. I noen tilfeller, som i tilfellet med nitrobrygg, spiller det også en rolle i å forsterke smakene og endre produktkvaliteten. Dessertprodukter bruker også nitrogen for å forbedre tekstur og volum. Når det gjelder vinproduksjon, brukes den i flere trinn i prosessen: trykksetting, inertisering, montering, filtrering, for å nevne noen. Denne artikkelen fokuserer imidlertid på nitrogen av næringsmiddelkvalitet i matvareemballasje. I dette bruksområdet bevarer den ferskheten og holdbarheten til emballerte matvarer. 

Nitrogen av næringsmiddelkvalitet er nitrogen med en renhet og kvalitet som oppfyller amerikanske, europeiske og andre globale standarder for bruk med mat og drikke. For eksempel definerer EU nitrogen av næringsmiddelkvalitet som å ha en renhet på 99 % (mindre enn 1 % oksygen gjenstår). Matvareprodusenter bruker nitrogen av næringsmiddelkvalitet for å unngå forurensning og å måtte kaste hele partier av produktet. Det bevarer også smaken og forlenger holdbarheten til produktene.

Som en inert gass har nitrogen mange bruksområder og fordeler for mat- og drikkevareemballasje:
 

1. Det "skyller ut" oksygen som spiller en stor rolle i matsvinn. Oksygen forårsaker oksidasjon og fremmer også veksten av visse bakterier.
2. Nitrogen stabiliserer smaker og krydder ved å eliminere oksidasjon.
3. Det er et overlegent alternativ til vakuumpakking for delikate produkter som chips, kjeks, kjeks og lignende bakte/stekte produkter. Den demper innholdet.
4. Nitrogen er et ikke-kjemisk næringsmiddelkonserveringsmiddel.
5. Det blir stadig mer populært enn kjemiske alternativer for å bekjempe angrep på ferske matvarer som frukt, grønnsaker og korn på lager.
6. Bruksområdene for nitrogen i næringsmiddelindustrien er brede og varierte. De inkluderer utskifting av hoderom i bokser/tanker, tømming av store beholdere, sprøyting av matoljer, trykkoverføring av pulver og væsker og annet.

Bruken av nitrogen i mat- og drikkevareemballasje er en form for emballasje med modifisert atmosfære. Dette betyr at den gassholdige atmosfæren rundt et matprodukt endres inne i emballasjen. Eksempler på MAP-teknologier er VFFS-maskinene som fyller chipsposer eller kapselemballasjemaskinene som fyller kaffekapsler.

Bedrifter kan kjøpe flytende eller gassformig nitrogen fra leverandører. Selvprodusert nitrogen med en generator på stedet blir imidlertid raskt mer populært. Disse generatorene isolerer nitrogen fra de andre gassene i luften som leveres av en kompressor. De oppnår denne separasjonen gjennom metoder som trykksvingningsadsorpsjon (PSA) eller membrannitrogengenerering. 

Fra kostnadsbesparelser til leverandøruavhengighet er det mange overbevisende grunner til at bedrifter bytter til produksjon på stedet for mat- og drikkevareemballasje:
 

• Riktig nitrogen: Få nitrogenstrømmen, renheten og kvaliteten som kreves for ditt bruksområde.
• Ingen ventetid: Nitrogenforsyningen er alltid klar. Det er ikke nødvendig å bestille nitrogen fra en ekstern leverandør og vente på levering.
• Sikkerhet: Eliminer risikoene forbundet med bevegelige høytrykkssylindre.
  
• Bærekraft: Eliminere transportutslipp forbundet med gassleveranser.
• Lavere kostnader: Driftskostnadene er lave og investeringen betaler seg raskt.
   

Er du avhengig av en tredjepartsleverandør av nitrogen? Er du klar for nitrogengenerering på stedet? Pneumatech gjør det mulig for deg å produsere nitrogenet du trenger selv. Kontakt din lokale Pneumatech-representant i dag for mer informasjon.