Chociaż jakość lutowania zależy od temperatury i procesu, lutowanie w fali charakteryzuje się takimi problemami, jak tworzenie się wad (takich jak otwory na sworznie i połączenia lutowane z otworami wydmuchowymi), wysoki przepływ, zużycie lutu i energii elektrycznej oraz konieczność poprawek i dodatkowego czyszczenia. Aby złagodzić wady i nieefektywność, lutowanie w fali jest wykonywane w środowisku obojętnym, np. w obecności azotu. W przypadku lutowania w fali w środowisku azotowym można zastosować jedno z dwóch podejść: częściowe oczyszczanie gazu lub system tunelowego. W przypadku częściowego oczyszczania gazu tylko fala lutownicza znajduje się pod płaszczem azotu. W systemie tunelowym wszystkie etapy procesu są wykonywane w środowisku azotowym. 

Poniżej przedstawiono etapy lutowania w fali:

• Fluxing: Flux (środek chemiczny usuwający tlenki) jest rozpylany na spód płytki drukowanej, aby zapewnić czystą powierzchnię, na której można skutecznie lutować. Ma to na celu usunięcie tlenków z powierzchni płyty i sworzni. Umożliwia również lepsze przenoszenie ciepła.
• Ogrzewanie: płyta jest przepuszczana przez źródło ciepła, aby aktywować strumień.
• Lutowanie: płytka drukowana przechodzi przez zbiornik z płynnym lutem, w którym tworzy się fala, łącząca elementy z płytką.
• Chłodzenie: Po etapie lutowania płyta jest schładzana do temperatury pokojowej.
• Czyszczenie: na ostatnim etapie usuwane są pozostałości topnika, a płyta jest myta rozpuszczalnikami.

Zarówno system częściowego oczyszczania gazu, jak i system tunelowy znacznie zmniejszają gromadzenie się osadów. Ponieważ jednak system tunelowy lutowania falowego działa w środowisku azotowym na wszystkich etapach, jest bardziej efektywny niż system częściowego oczyszczania gazu i wytwarza mniej osadów, zmniejszając potrzebę ich usuwania i wymiany na lut, co prowadzi do niższego zużycia lutu i niższych kosztów. Ale azot to coś więcej niż tylko redukcja sadzy.

Jako gaz obojętny azot redukuje utlenianie poprzez wypieranie tlenu, co umożliwia odpowiednie rozprzestrzenianie się w niższych temperaturach. Zmniejsza również tworzenie się wad spowodowanych niedoskonałościami w procesie, materiale lub powierzchni. Poprawia właściwości przepływowe i zwilżalność (połączenie między lutem a płytką drukowaną/podzespołem). Zastosowanie azotu zmniejsza również wymaganą ilość i intensywność strumienia, co prowadzi do dalszych oszczędności kosztów. Co ważniejsze, prowadzi to do wysokiej jakości połączeń lutowanych, które wymagają mniejszej ilości ciepła i topnika.
 

Preferencje branży dotyczące stosowania azotu w lutowaniu są w znacznym stopniu zależne od ulepszonego okna procesowego, ponieważ wykonywanie procesu produkcji w azocie w porównaniu z powietrzem zmniejsza problemy, takie jak tworzenie się wad. Jednak ważne są również korzyści kosztowe, ponieważ oszczędności kompensują koszty azotu. W związku z tym wytwarzanie azotu na miejscu jest lepszym powodem do oszczędności kosztów i zasobów.