MAP eller Modified Atmosphere Packaging är en process som livsmedelsindustrin förlitar sig på för att hålla förpackat gods fräscht. Den ersätter den omgivande luften i förpackningar med en blandning som till stor del består av kväve. Varför? Anledningen är enkel och handlar om luftens sammansättning som omger oss.

Den består huvudsakligen av kväve (78 %) och syre (21 %), vilket är en perfekt blandning för andning, men inte idealisk för att hindra mat från att förstöras. För att förstå varför måste vi först titta på några av egenskaperna hos dessa två essentiella gaser.

Syre är en mycket reaktiv gas. Som namnet antyder innebär det att det reagerar med andra molekyler och bildar nya kemiska föreningar. Även om det är bra för vissa kemiska processer, som att starta bränder, är det inte bra för mat. Här kan oxidation orsaka stora skador och stimulera tillväxten av mikroorganismer.

Kvävgas är däremot en inert gas. Det innebär att det förhindrar kemiska reaktioner eftersom det reagerar dåligt med andra molekyler. Så medan syre behövs för att brinna, släcker kväve det. Av samma anledning bidrar syre till att förstöra mat och kväve till att bevara den.

Det lämnar en fråga: Hur ser du till att din mat inte kommer i kontakt med syre? Svaret är förpackningar med modifierad atmosfär.

Så fort maten placeras i behållaren blåses den omgivande luften ut. Samtidigt ersätts den med en gasblandning som till största delen består av kväve. Medan andra gaser används för att rensa omgivningsluften, som koldioxid och argon, är kvävgas den gas som är att föredra. Det beror på att det inte bara är inert utan även lukt- och färglöst. Detta är avgörande eftersom all gas som används för MAP kommer i kontakt med livsmedel och måste vara säker.

Och det är kanske den största fördelen med kvävgas. Med en generator på plats kan du producera rikligt med livsmedelsklassat kväve. Detta säkerställer att du alltid har tillgång till dina livsmedelsförpackningsbehov. Det kvävet kan också användas för inertering, trycksättning, spolning, täckning och spolning – alla processer som krävs för att hålla maten fräsch. 

Den sista ”ingrediensen” i detta recept för kvävgas av livsmedelskvalitet är tryckluft av hög kvalitet. Eftersom det kväve du producerar bara är lika bra som den luft du använder för att producera det. Det kräver inte bara en kompressor utan även rätt luftbehandlingsutrustning som torkar och filter.

Du vill vara säker på att du kan eliminera alla föroreningar som förstör maten. Dessa inkluderar fukt, oljerester och små partiklar.