Mięso pochodzenia roślinnego smakuje, wygląda i jest podobne do mięsa pochodzenia zwierzęcego, ale składa się w całości ze składników pochodzenia roślinnego. Obejmuje to białko, tłuszcze, węglowodany, błonnik, witaminy, minerały i wodę. Jego celem jest zastąpienie części lub całości mięsa pochodzenia zwierzęcego w konsumpcji i produkcji żywności. Ten cel nie jest mało prawdopodobny. Mięso pochodzenia roślinnego odnotowuje trzy- i dwucyfrowy wzrost, z wegetarianami, weganami, ale także „flexitarianami.” Ta druga grupa składa się z mięsożerców, którzy wprowadzili zamienniki mięsa do swojej codziennej diety.

W jaki sposób produkowane jest mięso roślinne? Przyjrzyjmy się temu bliżej.

Wytłaczanie jest jedną z głównych metod produkcji mięsa roślinnego. Jest to również jeden z najbardziej energooszczędnych sposobów masowej produkcji żywności dostępnych obecnie. Technologia wytłaczania miesza miękkie składniki, formuje żywność, gotuje i przetwarza ją w 3-etapowym procesie.

W pierwszym etapie proszki białkowe (z soi, soczewicy, ciecierzycy itp.) są wstępnie mieszane, aby zapewnić jakość produktu końcowego. Następnie mieszanina jest podawana do wytłaczarki, która składa się z beczki z obracającymi się śrubami. Wytłaczarka formuje i gotuje żywność - zazwyczaj w ciągu kilku sekund.

Na koniec produkt jest gotowy do obróbki, która może obejmować wszystko od cięcia po szlifowanie lub powlekanie. Cały proces wytłaczania jest ciągłym, kontrolowanym i ekonomicznym sposobem produkcji. Dlatego wielu producentów żywności przechodzi na wytłaczanie ze względu na koszty i korzyści dla środowiska.

Podczas wytłaczania produktów mięsnych pochodzenia roślinnego do wytłaczarki wtryskiwany jest gazowy azot. Celem jest osiągnięcie procesu zwanego napowietrzaniem białka. Azot tworzy mikroporowatą strukturę w produkcie. Zapewnia to lepszy kolor, bardziej „mięsistą” konsystencję i lepsze wchłanianie smaku.