Lasersnijden is een contactloos proces dat gebruikmaakt van een geconcentreerde straal van licht dat door optiek wordt gefocust en door CNC-besturing wordt geleid – om materiaal met extreme precisie te smelten of te verdampen. De uitkomst? Schone, nauwkeurige sneden zonder mechanische kracht of slijtage van gereedschap.

Dit maakt het een populaire oplossing in verschillende sectoren, waaronder:

• Plaatmetaalfabricage - voor nauwkeurige onderdelen van roestvrij staal, zacht staal en aluminium
• Automotive - gebruikt voor het snijden van beugels, panelen en interieurcomponenten
• Elektronica - ideaal voor gedetailleerde, braamvrije behuizingen en onderdelen
• Medisch - garandeert steriele, zeer tolerante componenten voor apparaten en instrumenten
• Luchtvaart - levert precisie in lichtgewicht materialen en complexe geometrieën
• Signage en decoratief ontwerp - maakt ingewikkelde sneden en aangepaste vormen met gladde afwerkingen mogelijk

Vergeleken met mechanische of thermische methoden biedt lasersnijden duidelijke voordelen:

• Hoge nauwkeurigheid - Levert krappe toleranties (vaak ±0,1 mm), ideaal voor veeleisende toepassingen
• Snelle verwerkingssnelheden - Bijzonder efficiënt voor dunne tot middeldikke materialen
• Minimale installatie - ontwerpwijzigingen vereisen geen gereedschapswisselingen – alleen een nieuw digitaal bestand
• Braamvrije randen - Vooral bij gebruik met zeer zuivere stikstof of droge perslucht om oxidatie te voorkomen
• Weinig onderhoud - Minder bewegende onderdelen betekent minder stilstandtijd en lagere onderhoudskosten
• Minder materiaalverspilling - De smalle snede en schone sneden resulteren in minimaal afval en een beter materiaalgebruik

Kortom, lasersnijden biedt fabrikanten een combinatie van snelheid, precisie en flexibiliteit, terwijl de afwerkingskwaliteit wordt verbeterd en de behoefte aan nabewerking wordt verminderd.

Voor schone, nauwkeurige en oxidatievrije sneden zijn lasersnijmachines afhankelijk van hulpgassen - meestal stikstof of droge perslucht. Deze gassen spelen een cruciale rol in het snijproces door:

• Gesmolten metaal uit de snede verwijderen (snijzone)
• Oxidatie voorkomen, vooral belangrijk bij het zagen van roestvrij staal en aluminium
• Koeling van het materiaal en de optiek, bescherming van de componenten tegen hittebelasting en verontreiniging

De zuiverheid van deze gassen is echter direct van invloed op zowel de snijkwaliteit als de systeemprestaties.

Zelfs lage niveaus van verontreinigingen, zoals vocht, oliedamp of stofdeeltjes, kunnen leiden tot:

• Verbrande of verkleurde randen
• Ruwe of ongelijkmatige sneden
• Langzamere verwerkingssnelheden
• Overmatige spatten en nabewerking
• Verstopte sproeiers of beschadigde optiek

Bij de productie van plaatmetaal worden bijvoorbeeld doorgaans stikstofzuiverheidsniveaus van 99,95% of hoger aanbevolen om schone, braamvrije randen zonder oxidatie te produceren, met name voor zichtbare of geverfde onderdelen.

Daarom zijn topprestaties bij laserwerkzaamheden afhankelijk van een droge, olievrije en stabiele gastoevoer, ongeacht of het wordt geleverd uit hogedrukcilinders of ter plaatse wordt gegenereerd. Gaszuiverheid is niet alleen een detail – het is een bepalende factor voor de kwaliteit van elke snede.